Lo vedi nei post, nelle chat, nelle insegne e perfino in qualche giornale: «qual’è il tuo colore preferito?». Ti sei mai fermato a chiederti se si scrive qual è o qual’è?
La risposta breve: la forma corretta è «qual è», SENZA apostrofo. Scrivere «qual’è» è un errore, anche se molto diffuso.
In breve
- Giusto: qual è. Sbagliato:
qual’è. - «Qual» è il troncamento di «quale», non un’elisione.
- Il troncamento non vuole l’apostrofo.
- Stesso discorso per «qual era», «qual è stato», «qual è stata».
- Trucco: confrontalo con «un amico», che non ha apostrofo.
Perché non vuole l’apostrofo?
L’apostrofo si usa quando una vocale cade prima di un’altra vocale: è l’elisione. È il caso di «lo amico» che diventa «l’amico», o di «una amica» che diventa «un’amica».
«Quale» è diverso: perde la sillaba finale «e» e diventa «qual». Questo si chiama troncamento. Quando si tronca una parola, non serve l’apostrofo.
Un confronto che aiuta
Guarda i troncamenti più comuni: un amico (non «un’amico»), buon anno, nessun altro, bel giorno, qual è. Sono tutti troncamenti e nessuno ha l’apostrofo. Quello che invece lo vuole è il femminile, come in «un’amica»: ma «qual» non è un femminile, vale per tutti.
Il trucco per non sbagliare più
Se hai dubbi, fai questa prova veloce: pensa a «un amico». Davanti a un nome maschile, «un» non vuole l’apostrofo. Con «qual» succede la stessa cosa, perché è un troncamento come «un». L’apostrofo lo metti solo quando una vocale cade davanti a un’altra vocale, come in «un’amica».
Ancora più semplice: ricorda che in «qual è» l’apostrofo non ha motivo di esistere. La «è» è un verbo a sé.
Esempi giusti e sbagliati
| Giusto | Sbagliato |
|---|---|
| Qual è il tuo film preferito? | Qual’è il tuo film preferito? |
| Qual è la strada giusta? | Qual’è la strada giusta? |
| Qual era la tua canzone dell’estate? | Qual’era la tua canzone dell’estate? |
| Qual è stato il giorno più bello? | Qual’è stato il giorno più bello? |
| Qual è stata la tua prima auto? | Qual’è stata la tua prima auto? |
Le altre forme: qual era, qual è stato
La regola vale per tutte le combinazioni con il verbo «essere»: qual era, qual sarà, qual è stato, qual è stata. In nessuna serve l’apostrofo, perché «qual» è sempre un troncamento di «quale».
Si può scrivere anche «quale è»?
Sì, è corretto: quale è il tuo nome?. È solo meno comune nell’uso quotidiano e suona un po’ più formale. Cambia lo stile, non la correttezza.
E davanti a una consonante?
«Qual» si può usare anche davanti a una consonante, soprattutto in frasi letterarie o un po’ antiche, come «qual buon vento ti porta?». Anche qui nessun apostrofo, perché è sempre lo stesso troncamento. Nell’italiano di tutti i giorni, però, la forma con il verbo «essere» resta di gran lunga la più usata.
Da dove viene la confusione?
La spiegazione più probabile è l’abitudine visiva: siamo abituati a vedere l’apostrofo prima di una vocale («l’altro», «un’ora», «c’è») e lo mettiamo per inerzia. Inoltre, scrivendo velocemente sul telefono, la correzione automatica non sempre ci aiuta.
Per questo l’errore si propaga: più lo vediamo scritto, più ci sembra normale. Ma una forma diffusa non diventa corretta solo perché è frequente.
Altri errori frequenti da evitare
- «Un po’» si scrive con l’apostrofo, perché è la forma abbreviata di «un poco»: è uno dei pochi casi in cui il segno si usa dopo un troncamento.
- «Perché» vuole l’accento acuto, non l’apostrofo («perchè» è un errore).
- «Sé stesso» si scrive oggi sia con l’accento che senza («se stesso»): sono accettate entrambe.
Domande frequenti
«Qual è» si scrive sempre senza apostrofo?
Sì. Le grammatiche e i dizionari italiani indicano «qual è» come unica forma corretta con il troncamento.
«Qual’è» è sempre un errore?
Sì, è considerato un errore ortografico, anche se compare spesso nell’uso informale.
Come si scrive: qual era o qual’era?
Si scrive «qual era», senza apostrofo, per lo stesso motivo.
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Ora la domanda per te: qual è l’errore di italiano che ti fa venire l’orticaria? Scrivilo nei commenti e tagga l’amico che «scrive come parla».
