Gli animali domestici sono spesso cani, gatti, conigli o talvolta alcuni tipi di rettili, ma sicuramente non includono un orso grizzly da 350 libbre. Per Casey Anderson, l’orso non è tanto un animale domestico, quanto più un amico.
Casey ha un amore profondo per gli animali che risale alla sua infanzia, tanto che è stato soprannominato “la calamita degli animali”. La sua passione per la fauna selvatica non è mai svanita, portandolo a diventare un addestratore e un attivista per la salvaguardia degli animali.
La sua vita cambiò quando seppe di due cuccioli di orso che erano stati uccisi a causa del sovraffollamento in un parco. Decise di prendersi cura di loro, ma, sfortunatamente, solo uno sopravvisse. Quell’orsetto era Brutus.
La relazione tra Casey e Brutus è speciale, trascendendo quella tipica tra un proprietario e il suo animale domestico. Brutus, quando era un cucciolo, viveva nella casa di Casey.
Crescendo, Casey ha realizzato un santuario per Brutus e altri orsi, stanco di vedere gli orsi sfruttati e maltrattati in cattività. Voleva dare a questi animali “intrappolati” una casa degna.
Casey e Brutus sono diventati inseparabili, condividendo momenti così intimi che Brutus è stato persino presente al matrimonio di Casey. Nonostante la loro stretta relazione, Casey sottolinea che gli orsi grizzly non dovrebbero essere considerati animali domestici.
Il suo rapporto con Brutus è frutto di anni di esperienza e dedizione, e considera Brutus un orso davvero straordinario. Brutus sembra apprezzare la compagnia umana, partecipando a diverse attività con Casey.
Hanno collaborato in film, programmi televisivi e pubblicità. La loro storia unica è stata condivisa persino nello show di Oprah Winfrey nel 2009, dove Casey ha parlato del profondo legame emotivo che condivide con Brutus.
“Quando ero in un periodo difficile, molto emozionato e in lacrime, ho visto che Brutus voleva alleviare il mio dolore”, racconta Casey. “Si è avvicinato dolcemente, mostrandomi un supporto incondizionato. Era lì per me, ascoltandomi e confortandomi. Era esattamente ciò di cui avevo bisogno.”
Casey è impegnato a educare le persone sui problemi che affliggono gli animali selvatici. Sottolinea che Brutus non potrebbe sopravvivere in natura poiché non è stato allevato da sua madre negli anni formativi, che sono cruciali per imparare le competenze di sopravvivenza.
Da quando sono apparsi nello show di Oprah, Casey ha salvato altri orsi, ampliando il rifugio. “Brutus ora ha molti nuovi amici”, condivide con gioia. Nonostante la loro amicizia, Casey mantiene una cautela essenziale nel loro rapporto.
“Quando sto con Brutus, sono sempre molto attento. Non lo considero un animale domestico. È un orso grizzly”, afferma. È cosciente che qualsiasi incidente non metterebbe solo a rischio la sua sicurezza, ma anche la missione di salvataggio ed educazione che ha intrapreso.
“Se mi succedesse qualcosa, tutto ciò che ho costruito sarebbe vanificato. Sarei solo quello stupido che si è avvicinato troppo a un orso grizzly”, riflette Casey. “La mia responsabilità in questa relazione è enorme: non devo mai dimenticare che, nonostante l’amore e l’amicizia, lui resta un orso selvatico.”
La loro amicizia dura da più di un decennio, e Casey crede che continuerà ancora per molti anni. “Gli orsi possono vivere fino a 30 o 40 anni”, dice, guardando al futuro con speranza.
