Un habitat sottomarino colorato pieno di un’ampia varietà di biodiversità è stato trovato nel posto più inaspettato: l’Antartide.
I filmati di un robot subacqueo hanno catturato un raro scorcio di un habitat nascosto sotto il ghiaccio marino nell’Antartide orientale, la Divisione Antartica Australiana.
La comunità è piena di “spugne” a forma di cocco, vermi simili a denti di leone, alghe incrostanti rosa e stelle marine raggrinzite. Gli scienziati sono incappati nell’habitat nascosto mentre recuperavano un registratore di dati SeapHox pH, che registrava l’acidità, l’ossigeno, la salinità e la temperatura dell’acqua di mare su base oraria da novembre dell’anno scorso.
“Questo filmato rivela un habitat produttivo, colorato, dinamico e ricco di un’ampia varietà di biodiversità, tra cui spugne, ragni marini, ricci, cetrioli di mare e stelle marine”, ha detto il dottor Glenn Johnstone, un biologo della divisione antartica australiana.
Quest comunità di biodiversità vive 30 metri sotto la superficie, in acque da -1,5 ° C tutto l’anno e sono coperti da 1,5 metri di ghiaccio marino per quasi la maggior parte dell’anno.
“Occasionalmente un iceberg può spostarsi e spazzare via una comunità sfortunata, ma il ghiaccio marino protegge dalle tempeste che imperversano sopra, rendendolo un ambiente relativamente stabile in cui la biodiversità può prosperare”.
I ricercatori sono nella fase iniziale della comprensione della biodiversità e della complessità dell’ecosistema antartico, nonché delle minacce che affrontano.
Esiste la vita anche nei luoghi più inaspettati. Anche dove l’uomo non riuscirebbe mai a vivere, esistono organismi capaci di prosperare nonostante condizioni estreme. Questo gruppo di scienziati è riuscito a scoprire l’ecosistema marino che si trova sotto il ghiaccio dell’Antartide, ed il risultato è fenomenale!
Vi eravate mai chiesti se si trovasse vita sotto gli impenetrabili ghiacciai del Polo Sud? I ricercatori del Australian Antarctic Division sono riusciti a filmare l’ecosistema marino che si trova 365 giorni l’anno sotto le lastre di ghiaccio da 1 o 2 metri.
Il gruppo di ricercatori ha aperto un buco nel ghiaccio da 2 metri, gli scienziati hanno calato nell’acqua gelida un robot sottomarino appositamente studiato per resistere a queste condizioni. Il robot è riuscito a filmare quello che si trova sul fondale marino ed il risultato è fantastico. E’ stato scoperto un ecosistema con colori sorprendenti ed abitato da specie molto variegate.
Grazie allo strato di ghiaccio queste specie vengono preservate e possono vivere in perfetto equilibrio. Come già detto l’unica minaccia per questi piccoli ecosistemi è il movimento degli Iceberg.
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[credit image: antarctica.gov.au, youtube]